Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC)

Generalidades de la EPOC

La Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica es un padecimiento respiratorio crónico a causa de anormalidades de la vía aérea y/o de los alveolos, que obstruye el flujo del aire de los pulmones, lo que ocasiona dificultades para respirar. [i]^,[ii]

A menudo es la combinación de las siguientes dos manifestaciones:[iii]

• Bronquitis crónica: inflamación de las vías respiratorias que llevan oxígeno a sus pulmones, es decir, los bronquios. Esta inflamación causa gran cantidad de mucosidad y esto puede estrechar u obstruir las vías respiratorias provocando dificultad respiratoria.[iv]

  
  

• Enfisema: En una persona con enfisema los alvéolos (pequeños sacos de aire) pueden estar destruidos, dilatados, estrechados o colapsados por lo que se causa una disminución de la función respiratoria. Este daño a los sacos es irreversible y produce que entre y salga menos aire de los pulmones, lo que provoca falta de aire.[v]

  
  

Síntomas:[vi]

• Falta de aire (disnea)

• Tos crónica

• Sibilancias (silbidos al respirar)

• Presión en el pecho

• Fatiga

• Infecciones respiratorias recurrentes

Causas y factores de riesgo:[vii]

• Fumar

• Uso de vapeadores

• Exposición del humo doméstico para cocinar

• Exposición a químicos como agentes químicos, polvo, vapores u otros gases.

• Factores genéticos

• Enfermedades respiratorias como asma, bronquitis o infecciones

Exacerbaciones[1]: característica distintiva de la EPOC

• Las exacerbaciones pueden ser clasificadas en: leve, moderada o grave.[viii] Casi el 50% de los pacientes con EPOC sufre al menos una exacerbación grave en cinco años. El 31% de las crisis requiere atención de emergencias y el 19% hospitalización.[ix]

• Por año ocurren hasta 250 millones de exacerbaciones moderadas y graves[x], lo que produce un empeoramiento de los síntomas, causando daños irreversibles, y aumentando el riesgo de una hospitalización.

  
  

• Los pacientes con tos y flemas tienen un riesgo 2 veces mayor de exacerbación en los siguientes 12 meses.[xi]

  
  

• La prevención de las exacerbaciones es una prioridad clínica clave, ya que incluso una sola exacerbación puede causar un mayor deterioro de la función pulmonar de un paciente y agravar su condición.[xii]

Diagnóstico

Para que el especialista pueda confirmar el diagnóstico, debe acudir a ciertas pruebas como:[xiii]

• Historial clínico

• Examen físico

• Espirometría

• Rayos X / tomografía

• Análisis de sangre

• Medición de gases arteriales

Vivir con EPOC

Además del tratamiento, los pacientes con EPOC deben considerar cambios en su estilo de vida, como:[xiv]

• Dejar de fumar

• Vacunación

• Rehabilitación pulmonar

• Actividad física

• Alimentación saludable

• Oxigenoterapia

Manejo de la EPOC[xv]

La EPOC: realidad y necesidades del paciente

• Es una patología que exige una atención inmediata por parte de las autoridades de salud y de la población en general, pues se ha convertido en la tercera causa de muerte a nivel global[xvi], afectando a personas de todos los estratos socioeconómicos y grupos de edad[xvii] y cobrando alrededor de 3millones de vidas al año.[xviii]

• Según datos de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), la incidencia en la región latinoamericana ha aumentado y se ve un crecimiento en la prevalencia de 13.2 millones de casos, siendo más común en hombres y personas de edades avanzadas.[xix] Se estima que para el año 2050, la prevalencia en la región será de más de 25 millones de casos, superando a América del Norte y la zona de Europa-Asia Central.[xx]

  
  

• La EPOC mata a más personas que el cáncer de pulmón y de mama juntos, pero sigue sin ser una prioridad en salud pública. ^[xxi]Su tasa de mortalidad es alta, pues 1 de cada 5 pacientes fallecen en el plazo de un año luego de su primera hospitalización[xxii], lo que recalca la importancia de transformar la vida de estas personas a través de la intervención temprana y poniendo a disposición tratamientos innovadores. Se estima que 425 personas mueren de EPOC cada hora.[xxiii]

  
  

• Es común que los pacientes con EPOC presenten un mayor riesgo de desencadenar una enfermedad cardiovascular, cáncer de pulmón[xxiv], osteoporosis, depresión o ansiedad[xxv]. Una sola exacerbación duplica el riesgo de infarto[xxvi] y puede mantener elevados los riesgos cardiopulmonares hasta por un año.[xxvii]

  
  

• La EPOC tiene un impacto significativo en la vida de los pacientes, incluyendo consecuencias físicas como la dificultad para realizar las actividades cotidianas perjudicando así la calidad de vida del paciente,[xxviii] afectaciones en la parte emocional[xxix] y a esto se le añade disminución de la productividad por lo que sus ingresos económicos se ven reducidos. [xxx]^{,[xxxi],[xxxii]}

  
  

• En la actualidad esta patología ocasiona USD $106 billones de gastos económicos en el mundo, esto se debe a que cerca del 90% de las muertes por EPOC en menores de 70 años se producen en países de ingresos medianos y bajos[xxxiii]. Se espera que estas cifras aumenten en los próximos años1, debido al alto ingreso hospitalario por complicaciones.[xxxiv]^{,[xxxv],[xxxvi]} Se calcula que en los próximos años costará a la economía global 4,3 billones de dólares entre 2020 y 2050.[xxxvii]

  
  

• En los países de ingresos altos, el tabaquismo es responsable de más del 70% de los casos de EPOC[xxxviii], aunque este solo contribuye al 30-40% de los casos. Mientras que la contaminación del aire doméstico es el otro factor de riesgo importante, causado principalmente por la quema de combustibles sólidos para cocinar o calentarse.[xxxix]

  

 Retos de la EPOC

• Esta enfermedad representa una amenaza para los sistemas de salud y las poblaciones vulnerables. A pesar de ser prevenible y tratable, la EPOC es poco diagnosticada y desatendida, se calcula que 9 de cada 10 de los pacientes podrían no estar diagnosticados.[xl]^,[xli]

• Uno de sus principales obstáculos es la falta de conocimiento sobre la patología, tanto en la población general como en los profesionales de salud. El reto radica en la falta de coordinación en la atención de la EPOC[xlii], la financiación de los países para un abordaje integral[xliii]^{,[xliv],[xlv]} y el acceso limitado a la rehabilitación pulmonar.[xlvi]^,[xlvii]

Manejo y abordaje de la EPOC

• Es importante hacer un llamado a las autoridades de salud para transformar la atención en estas personas, logrando un mayor acceso a las terapias que revierten el daño y deterioro de la función pulmonar, y generando más información para prevenir la enfermedad entendiendo que es una amenaza a la salud de la población y a los sistemas sanitarios de todo el mundo.[xlviii]^,[xlix]

• Para una EPOC estable se requiere reducir los síntomas, esto se logra al mejorar la tolerancia al ejercicio, mejorar el estado de salud y aliviar los síntomas. Además, es importante reducir los riesgos, esto se logra al prevenir la progresión de la enfermedad, para así prevenir y tratar las exacerbaciones y reducir la mortalidad.[l]

• Tratamientos: [li]^,[lii]

• SABA: broncodilatadores de acción corta agonistas betas -2

• ICS + LABA: corticosteroides inhalados / beta agonista de acción prolongada

• LAMA: antagonista muscarínico de acción prolongada

• OCS: corticosteroides orales

• SCS: corticosteroides sistémicos

• Triple terapia combinando fármacos LABA, LAMA y corticosteroides inhalados como tratamiento de mantenimiento a largo plazo, mejora la función pulmonar y reduce complicaciones de la EPOC.

• Prioridades del sistema de salud global para garantizar estándares consistentes de atención para la EPOC:[liii]

  
  

  • Diagnóstico oportuno

  • Educación adecuada para el paciente y el cuidador

  • Manejo adecuado de las exacerbaciones de la EPOC

  • Acceso a tratamientos médicos y no médicos

  • Seguimiento regular del paciente y del cuidador

^{Mira la entrevista con la Dra. Diana Morales, Especialista en Neumología}

[i] Global Initiative for Chronic Obstructive Lung Disease. 2024 Report. Glocal Strategy for the Diagnosis, Management and Prevention of Chronic Obstructive Pulmonary Disease. https://goldcopd.org/wp-content/uploads/2024/02/GOLD-2024_v1.2-11Jan24_WMV.pdf

[ii] Enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC). (2022, 4 febrero). Medline Plus. Recuperado 22 de febrero de 2023, de https://medlineplus.gov/spanish/ency/article/000091.htm 

[iii] Global Initiative for Chronic Obstructive Lung Disease. 2024 Report. Glocal Strategy for the Diagnosis, Management and Prevention of Chronic Obstructive Pulmonary Disease. https://goldcopd.org/wp-content/uploads/2024/02/GOLD-2024_v1.2-11Jan24_WMV.pdf

[iv] Sociedad Española de Medicina Interna. (2019). Bronquitis crónica y aguda. Retrieved from SEMI: https://www.fesemi.org/informacion-pacientes/conozca-mejor-su-enfermedad/bronquitis-cronica-y-aguda

[v] University of Rochester Medical Center. (2019). Enfiema Pulmonar. Retrieved from URMC: https://www.urmc.rochester.edu/encyclopedia/content.aspx?ContentTypeID=85&ContentID=P 04409

[vi] Global Initiative for Chronic Obstructive Lung Disease. 2024 Report. Glocal Strategy for the Diagnosis, Management and Prevention of Chronic Obstructive Pulmonary Disease. https://goldcopd.org/wpcontent/uploads/2024/02/GOLD-2024_v1.2-11Jan24_WMV.pdf. Imagenes: Flaticon.com

[vii] Global Initiative for Chronic Obstructive Lung Disease. 2024 Report. Glocal Strategy for the Diagnosis, Management and Prevention of Chronic Obstructive Pulmonary Disease. https://goldcopd.org/wpcontent/uploads/2024/02/GOLD-2024_v1.2-11Jan24_WMV.pdf

[viii] ER, servicio de urgencias; GOLD, estrategia mundial para la enfermedad pulmonar obstructive crónica; OCS, corticosteroide(s) oral(es); SABA, agonistas beta-2 de acción corta; SAMA, antagonista muscarínico de acción corta Global Initiative for Chronic Obstructive Lung Disease. 2024 Report. Glocal Strategy for the Diagnosis, Management and Prevention of Chronic Obstructive Pulmonary Disease. https://goldcopd.org/wp-content/uploads/2024/02/GOLD-2024_v1.2-11Jan24_WMV.pdf

[ix] Miravitlles, M., Bhutani, M., Hurst, J.R. et al. Implementing an Evidence-Based COPD Hospital Discharge Protocol: A Narrative Review and Expert Recommendations. Adv Ther 40, 4236–4263 (2023). https://doi.org/10.1007/s12325-023-02609-8

[x] Data on file; AstraZeneca Pharmaceuticals LP. DoFP SD-3045-ALL-0009.

[xi] Lindberg A, et al. Respir Med 2015;109:88–95

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[xiii] Global Initiative for Chronic Obstructive Lung Disease. 2024 Report. Glocal Strategy for the Diagnosis, Management and Prevention of Chronic Obstructive Pulmonary Disease. https://goldcopd.org/wpcontent/uploads/2024/02/GOLD-2024_v1.2-11Jan24_WMV.pdf

[xiv] Global Initiative for Chronic Obstructive Lung Disease. 2024 Report. Glocal Strategy for the Diagnosis, Management and Prevention of Chronic Obstructive Pulmonary Disease. https://goldcopd.org/wpcontent/uploads/2024/02/GOLD-2024_v1.2-11Jan24_WMV.pdf

[xv] Global Initiative for Chronic Obstructive Lung Disease. 2024 Report. Glocal Strategy for the Diagnosis, Management and Prevention of Chronic Obstructive Pulmonary Disease. https://goldcopd.org/wp-content/uploads/2024/02/GOLD-2024_v1.2-11Jan24_WMV.pdf

[xvi] Chen, S., Kuhn, M., Prettner, K., Yu, F., Yang, T., Barnighausen, T., Wang, C. (2023). The global economic burden of chronic obstructive pulmonary disease for 204 countries and territories

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[xviii] WHO. Fact Sheet: The Top 10 Causes of Death. Accessible at: https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/the-top-10-causes-of-death [last accessed July 2023]

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[xxi] The global economic burden of chronic obstructive pulmonary disease for 204 countries and territories in 2020–50: a healthaugmented macroeconomic modelling study. (2023). Lancet Glob Health, 11. https://www.thelancet.com/pdfs/journals/langlo/PIIS2214-109X(23)00217-6.pdf

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[l] Global Initiative for Chronic Obstructive Lung Disease. 2024 Report. Glocal Strategy for the Diagnosis, Management and Prevention of Chronic Obstructive Pulmonary Disease. https://goldcopd.org/wp-content/uploads/2024/02/GOLD-2024_v1.2-11Jan24_WMV.pdf

[li] Athanazio RA, et al. BMJ Open Respir Res 2024;11:e002101. doi:10.1136/bmjresp-2023-002101

[lii] Agusti et al., 2023

[liii] Bhutani M, Price DB, Winders TA, Worth H, Gruffydd-Jones K, Tal-Singer R, Correia-de-Sousa J, Dransfield MT, Peché R, Stolz D, Hurst JR. Quality Standard Position Statements for Health System Policy Changes in Diagnosis and Management of COPD: A Global Perspective. Adv Ther. 2022 Jun;39(6):2302-2322. doi: 10.1007/s12325-022-02137-x. Epub 2022 Apr 28. PMID: 35482251; PMCID: PMC9047462.