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La Universidad Nacional Autónoma de Honduras (UNAH) anunció una de las mayores expansiones en la historia de su programa de becas: a partir de 2026, más de 10,000 estudiantes de todo el país se verán beneficiados con apoyo económico, logístico y académico. Esta medida forma parte del plan “Mi Bienestar UNAH”, una estrategia integral que busca reducir la deserción y garantizar que miles de jóvenes en situación de vulnerabilidad puedan continuar sus estudios superiores.

Actualmente, solo entre 500 y 600 estudiantes con promedios sobresalientes reciben ayudas que oscilan entre 2,000 y 4,000 lempiras mensuales. Sin embargo, con la ampliación del programa, la cobertura se multiplicará más de veinte veces. Esto implicará una inversión de alrededor de 400 millones de lempiras anuales, cifra que representa un salto histórico frente a los aproximadamente 90 millones destinados en años anteriores.

El anuncio fue realizado por el vicerrector de Orientación y Asuntos Estudiantiles (VOAE), Mario Arístides Contreras, quien explicó que el propósito es llevar la cobertura de becas del escaso 2 % actual a un rango entre el 15 % y el 17 % de la matrícula universitaria. “Este esfuerzo permitirá no solo reconocer la excelencia académica, sino también apoyar a quienes enfrentan serias dificultades económicas para sostener sus estudios”, subrayó.

La expansión del programa se da en un contexto crítico: de acuerdo con datos oficiales de la propia UNAH, la mitad de los estudiantes provienen de hogares que viven con ingresos inferiores al salario mínimo, lo que hace que muchos se vean obligados a abandonar la universidad para buscar empleo.

La iniciativa Mi Bienestar UNAH no se limita a la entrega de becas en efectivo. También contempla alimentación gratuita, transporte estudiantil, útiles escolares y apoyo en conectividad, además de espacios de acompañamiento psicológico y orientación vocacional. El objetivo es que el beneficio llegue de manera integral y reduzca al máximo los factores que empujan a los jóvenes a desertar.

Las becas serán gestionadas por la VOAE, que ha desarrollado un sistema de postulación con requisitos claros y procesos auditables. Contreras aseguró que la asignación se hará “con reglas claras, sin clientelismo y garantizando que cada estudiante becado realmente lo necesite”.

De igual manera, se habilitarán convocatorias periódicas y mecanismos de evaluación para verificar que los beneficiarios mantengan su desempeño académico y compromiso con la universidad.

Con este incremento, la UNAH busca convertirse en un referente de inclusión educativa en Centroamérica. Expertos en educación señalan que programas de esta magnitud pueden tener un impacto directo en la reducción de la desigualdad social, al abrir oportunidades a jóvenes de comunidades rurales y sectores históricamente marginados.

Además, al vincular las becas con la excelencia académica y la participación estudiantil, la universidad pretende fomentar una nueva generación de profesionales con responsabilidad social. “Invertir en educación es apostar por el futuro del país, y este es un paso firme en esa dirección”, expresó Contreras.

La institución estima destinar más del 12 % de su presupuesto sin contar sueldos y salarios al plan Mi Bienestar UNAH. Esto equivale a más de 1,000 millones de lempiras en los próximos años, lo que refleja la magnitud del compromiso asumido por las autoridades universitarias.

En fases piloto del programa ya se habían entregado tarjetas para alimentación y transporte, además de paquetes de útiles escolares, lo que permitió evaluar la efectividad del sistema antes de su expansión. Ahora, con el respaldo financiero y el apoyo institucional, el plan se proyecta a escala nacional.

La ampliación de becas no solo busca elevar el número de beneficiarios, sino también construir un sistema sostenible a largo plazo. Para ello, la UNAH trabaja en alianzas con el sector privado, organismos internacionales y gobiernos locales, con el fin de asegurar que la inversión educativa tenga continuidad más allá de los ciclos presupuestarios inmediatos.

La expectativa es que, para finales de 2026, la UNAH logre consolidar un sistema de apoyo que garantice que ningún estudiante tenga que abandonar la universidad por falta de recursos básicos. Con ello, se espera impactar de manera positiva en los índices de graduación, mejorar la calidad de vida de miles de familias y aportar al desarrollo del país con profesionales mejor preparados.