NACIONALES

La economía hondureña enfrenta un nuevo desafío en 2025 con la imposición de un arancel del 10 % por parte del gobierno de Estados Unidos a las exportaciones del país. Esta medida, anunciada por el presidente Donald Trump, afectará productos clave como café, bananos, palma africana, minerales y posiblemente el sector maquilador, lo que podría desencadenar una recesión, según economistas consultados.

La crisis política del 9 de marzo y el año electoral ya habían afectado la inversión en Honduras, dejando la economía en un estado de incertidumbre y estancamiento. Ahora, con la aplicación del nuevo arancel, la situación se complica aún más.

En 2024, Honduras exportó 5,809 millones de dólares en bienes y mercancías a Estados Unidos. El impacto de este arancel en productos agrícolas y de la maquila podría reducir el flujo de divisas y generar desempleo en sectores clave.

Economistas plantean la interrogante de si Honduras responderá con medidas similares, aplicando aranceles a productos importados desde EE.UU. Sin embargo, esta estrategia podría provocar más inflación, ya que el país importa más del doble de lo que exporta a la nación norteamericana.

Según la economista Liliana Castillo, el arancel de EE.UU. se aplicará independientemente del DR-CAFTA, el tratado de libre comercio entre Centroamérica y EE.UU. Esto significa que productos esenciales como el café y otros alimentos se encarecerán en el mercado estadounidense, reduciendo la demanda y afectando a los productores hondureños.

Honduras no es el único país afectado. Guatemala y El Salvador también recibieron el arancel del 10 %, mientras que Costa Rica enfrentará un 17 % y Nicaragua un 36 %. En contraste, México y Canadá, que inicialmente habían sido sancionados con un 25 % de arancel, lograron la suspensión de la medida tras negociar su cooperación en temas de migración y tráfico de fentanilo.

El economista Julio Raudales advierte que, si el arancel de EE.UU. abarca productos dentro del CAFTA, Honduras enfrentará un golpe severo en su economía. Se espera una caída en la producción de exportación y, con ello, un posible estancamiento o recesión económica.

Por su parte, el expresidente de la Cámara de Comercio e Industrias de Cortés (CCIC), Eduardo Facussé, considera que Honduras salió relativamente bien librada en comparación con otras economías, aunque los mayores beneficiados son Canadá y México, que ahora tienen ventaja competitiva en el mercado estadounidense.

La Casa Blanca busca incentivar la relocalización de empresas dentro de EE.UU. para evitar aranceles y fortalecer su mercado interno. Esto supone un riesgo para la maquila hondureña, que compite directamente con Vietnam, país que ahora enfrenta un arancel del 46 %, lo que podría beneficiar a Honduras en ese rubro.

A pesar del panorama complejo, Castillo señala un posible efecto positivo: si los precios de los productos importados de EE.UU. aumentan, los consumidores hondureños podrían optar por productos nacionales, incentivando el consumo interno y la producción local.

Sin embargo, el alza en los costos de maquinaria y equipo industrial importado también encarecerá la producción, lo que podría generar mayor inflación. Además, sigue pendiente el impacto en partes eléctricas y automotrices, sectores clave de la maquila en el país.