NACIONALES

El sacerdote católico italiano Ferdinando Castriotti, quien llegó a Honduras en 2007, comenzó su misión en el país centroamericano con una creencia sorprendente: pensaba que Honduras estaba en África. Castriotti, natural de Venosa, Italia, decidió en 2002 continuar su trabajo misionero fuera de su país natal. A pesar de conocer a Honduras por su participación en el Mundial de Fútbol de 1982, el religioso creía erróneamente que el país hablaba francés o inglés y se encontraba en el continente africano.

Su historia comenzó en Roma, donde un diálogo casual con una amiga del cardenal hondureño Óscar Andrés Rodríguez lo llevó a decidirse por Honduras. La señora, visiblemente emocionada, le comentó que pocos querían ir a este país. Ante esto, Castriotti, que no sabía nada sobre el idioma o la ubicación exacta de Honduras, decidió firmar el contrato sin pensarlo demasiado.

Tras investigar, Castriotti descubrió que Honduras estaba en Centroamérica y que se hablaba español. A pesar de no saber ni cómo decir "buenos días" en español, el sacerdote se embarcó en su nueva misión, que lo llevó a El Paraíso, un departamento al este del país. En 2011, fundó la Fundación Alivio del Sufrimiento, que realiza proyectos en salud, educación y empleo para los más necesitados, así como atención a migrantes.

A lo largo de su estancia en Honduras, Castriotti ha sido testigo de momentos difíciles y felices, se ha enamorado del clima, la naturaleza y la gente del país. Aunque ya no oficia misas, se dedica plenamente a la Fundación, y en 2012, el Parlamento hondureño le otorgó la nacionalidad. Ahora, Castriotti se siente hondureño de corazón y lleva con orgullo su pasaporte del país.

La historia del sacerdote italiano es un ejemplo de cómo una simple confusión de ubicación llevó a un misionero a cambiar su vida y la de muchas otras personas en Honduras, donde ha trabajado incansablemente para mejorar la vida de los más vulnerables.