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Productores de arroz analizan materiales genéticos que podrían alcanzar hasta 120 quintales por manzana, como parte de una estrategia para elevar la producción nacional y disminuir la dependencia de las importaciones.

Productores y técnicos del sector arrocero participaron en un Día de Campo realizado en Las Vegas, Santa Bárbara, donde conocieron el comportamiento de nuevas variedades provenientes de República Dominicana. Las pruebas buscan identificar los materiales que mejor respondan a las condiciones productivas y climáticas de Honduras.

Las evaluaciones forman parte del programa LRC (Limpio, Rinde y Calidad), impulsado por la Secretaría de Agricultura y Ganadería (SAG), y contemplan aspectos como productividad, calidad del grano, rendimiento en molino, duración del cultivo y adaptación a diferentes zonas del país.

Uno de los principales desafíos que enfrenta el sector es el arroz rojo, considerado una de las malezas que más afecta el rendimiento y la calidad de las cosechas. Por ello, los productores también están observando cómo se comportan las nuevas variedades frente a este problema.

La jornada se desarrolló en una parcela que anteriormente registraba una importante presencia de arroz rojo. Actualmente, el terreno se encuentra limpio como resultado del manejo aplicado y es utilizado para evaluar la variedad JUMA 6920.

El productor Marlin Hernández destinó 30 de las 90 manzanas que posee para probar esta variedad. La expectativa es determinar si el material puede alcanzar rendimientos cercanos a los 120 quintales por manzana y, al mismo tiempo, comprobar su adaptación a las condiciones hondureñas.

Hernández destacó que las nuevas variedades representan una oportunidad para elevar la productividad, mejorar las características del grano y contribuir al fortalecimiento del cultivo nacional.

Como siguiente paso, se contempla disponer de suficiente semilla para establecer entre 800 y 1,000 manzanas durante un pilotaje previsto para diciembre. Los resultados obtenidos servirán para determinar cuáles materiales tienen mejores condiciones para ser multiplicados y llevados posteriormente a otras regiones productoras.

Las evaluaciones también serán trasladadas a Olancho, Intibucá y Comayagua, donde los agricultores podrán observar directamente el desempeño agronómico de las variedades.

El titular de la SAG, Moisés Molina, explicó que el consumo hondureño ronda los 6 millones de quintales de arroz anuales, mientras que la producción local todavía representa una parte reducida de esa demanda.

Según las cifras expuestas por el funcionario, Honduras debe importar más de 5 millones de quintales para abastecer el mercado nacional. Ante este escenario, la meta inicial es elevar la producción a 700,000 quintales, frente a los menos de 500,000 quintales registrados el año anterior.

La estrategia contempla posteriormente alcanzar una producción de aproximadamente 3 millones de quintales, con lo que se busca incrementar la participación del arroz hondureño en el mercado y disminuir progresivamente la necesidad de recurrir a compras externas.

Los especialistas de la SAG y de la Dirección de Ciencia y Tecnología Agropecuaria (Dicta) indicaron que las pruebas no se limitarán al volumen cosechado. También se analizarán el ciclo productivo, la adaptación climática y el comportamiento del grano durante el procesamiento industrial.

Los materiales evaluados presentan ciclos de entre 105 y 120 días, además de características como buena calidad molinera y granos extra largos y transparentes. La selección final permitirá concentrar los esfuerzos en las variedades que combinen mayor rendimiento, calidad y adaptación.

Con estas evaluaciones, el sector arrocero pretende ampliar las áreas cultivadas y mejorar los rendimientos por manzana, como parte de un proceso gradual para fortalecer la producción nacional y reducir la dependencia de las importaciones.