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La administración de Donald Trump ha comenzado a utilizar aviones militares para deportar a migrantes, una medida sin precedentes en la política migratoria de Estados Unidos. Este viernes, dos aviones C-17 Globemaster se trasladaron a 264 personas desde El Paso y Tucson hacia Guatemala, marcando un cambio significativo en la estrategia para disuadir la inmigración irregular.

Aunque los vuelos de deportación son una práctica habitual en la política migratoria estadounidense, esta es la primera vez que se emplean aviones de transporte militar, algo que la Casa Blanca ha calificado como un “mensaje claro” a quienes intentan ingresar al país de manera irregular.

El portavoz de la Casa Blanca compartió imágenes de los aviones C-17, destacando que representan las “severas consecuencias” para quienes violan las leyes migratorias. Las fotografías, difundidas por medios como Fox News, muestran a migrantes hombres, encadenados y abordando las aeronaves. Sin embargo, fuentes en Guatemala confirmaron que el grupo incluía tanto hombres como mujeres.

A pesar de la novedad en el tipo de aeronaves empleadas, los números no evidencian un aumento en las deportaciones bajo la administración Trump en comparación con el gobierno de Joe Biden. Según datos del Instituto Guatemalteco de Migración (IGM), los vuelos recientes transportaron un promedio de deportados similar al registrado en 2024, cuando se llevaron a cabo más de 7,722 vuelos de repatriación desde Estados Unidos.

En el caso específico de Guatemala, el año pasado se deportaron 61,680 personas en más de 300 vuelos, superando la cifra de 2023.

El uso de aviones militares forma parte de una política más amplia impulsada por el asesor de Trump, Stephen Miller, quien afirmó que el presidente está “utilizando todas las fuerzas de la ley” para expulsar a los inmigrantes prioritarios. El Departamento de Defensa también ha desplegado personal en la frontera como parte de esta estrategia.

Además, el secretario de Estado, Marco Rubio, iniciará próximamente una gira por Guatemala para reforzar la cooperación bilateral en el control migratorio y asegurar el retorno seguro de los repatriados.

Organizaciones de derechos humanos y analistas han señalado que la militarización de los vuelos de deportación podría tener un efecto disuasorio limitado, ya que no hay evidencia de un aumento en las expulsiones. No obstante, el uso de aviones militares refuerza el tono simbólico de las políticas migratorias de la administración Trump, enviando un mensaje contundente tanto a nivel interno como internacional.