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Dos cazas F-18 estadounidenses realizaron un sobrevuelo de aproximadamente 40 minutos en espacio aéreo venezolano sobre aguas del Golfo de Venezuela, en un movimiento que incrementa la presión de Washington sobre el Gobierno de Nicolás Maduro. La maniobra fue registrada por el servicio de seguimiento de aviación Flightradar24.

El incidente ocurrió alrededor de las 12:00 hora local (16:00 GMT), a unos 160 kilómetros al noreste de Maracaibo, la segunda ciudad más poblada de Venezuela.

Los aviones, identificados como F-18 de variante F y biplaza, realizaron varias maniobras en forma de tirabuzón antes de dirigirse hacia el norte, hasta situarse a unos 50 kilómetros al oeste de Aruba, donde se estima que se encuentra el portaaviones USS Gerald Ford, el mayor y más moderno de la flota estadounidense.

El Pentágono envió recientemente al portaaviones a la región del sur del Caribe, sumándose a un importante contingente militar estadounidense, en lo que representa el despliegue más grande de Washington en la zona en varias décadas.

Este sobrevuelo se enmarca dentro de la denominada operación Lanza del Sur, en la que Estados Unidos mantiene cerca de 15.000 efectivos en aguas cercanas a Venezuela, bajo el argumento de operaciones antidrogas. Washington sostiene que Maduro y parte de su cúpula militar estarían vinculados al denominado Cartel de los Soles, según la DEA.

Por su parte, Caracas califica estas acciones como una campaña de presión destinada a provocar un cambio de Gobierno, y señala que la intrusión de los cazas estadounidenses expone a riesgo la región, dado que Venezuela dispone de baterías antiaéreas de origen ruso.

El episodio se produce en un contexto de tensiones constantes en el Caribe, donde Estados Unidos ha intensificado su presencia militar y ha emitido advertencias sobre la actividad de la cúpula venezolana, mientras que el Gobierno de Maduro denuncia intervencionismo y violaciones a la soberanía nacional.