SALUD AL 100

La retirada de un deportista de alto rendimiento representa un desafío que va más allá de abandonar las competiciones. En el segmento Salud al 100, la psicóloga deportiva María Cristina Muñoz, desde Madrid, España, explicó que esta transición puede influir en la identidad, las emociones y el propósito de vida de los atletas, por lo que recomendó prepararse con anticipación y buscar acompañamiento profesional para afrontar la nueva etapa.

A diferencia de otras profesiones, la carrera de un deportista de élite puede finalizar a una edad relativamente temprana, ya sea por decisión propia, por una lesión o por la falta de nuevas oportunidades para competir.

Después de dedicar años a los entrenamientos, las exigencias físicas y la búsqueda de resultados, muchos atletas deben aprender a construir una vida que ya no gira exclusivamente alrededor del deporte.

Durante la entrevista, Muñoz señaló que el rendimiento y los logros deportivos suelen convertirse en una parte importante de la identidad de los competidores. Sin embargo, recordó que el valor de una persona no se limita a sus títulos, récords o reconocimientos, y que la adaptación puede requerir mucho más tiempo que el último partido o la competencia con la que concluye su carrera.

La especialista explicó que la retirada deportiva debe entenderse como un proceso de transición personal, social y emocional, no solamente como el final de una trayectoria profesional. En esta etapa pueden aparecer sentimientos de ansiedad, incertidumbre y nostalgia, especialmente cuando el atleta no ha desarrollado otras áreas de su vida o no cuenta con una red de apoyo que le ayude a afrontar los cambios.

Muñoz destacó la importancia de diferenciar entre una retirada voluntaria, una progresiva y otra involuntaria. Mientras algunos deportistas pueden planificar su salida y explorar nuevas actividades laborales, otros se ven obligados a abandonar las competiciones debido a lesiones, accidentes o la ausencia de oportunidades. Estas circunstancias pueden hacer que la adaptación sea más compleja y que el acompañamiento psicológico adquiera mayor relevancia.

Como ejemplo, durante la conversación se abordó el caso de Lionel Messi y la posibilidad de combinar distintas etapas de su carrera deportiva. La psicóloga explicó que una transición progresiva permite al atleta comenzar a construir nuevos objetivos mientras mantiene parte de su actividad profesional.

Este proceso también puede incluir la exploración de intereses personales, el fortalecimiento de los vínculos familiares y sociales, y la búsqueda de proyectos fuera del campo de juego.

La profesional agregó que el trabajo psicológico no siempre debe centrarse únicamente en el deportista, sino que también puede involucrar a su entorno cercano.

La familia, los amigos, los compañeros y otros profesionales pueden contribuir a que el atleta afronte los cambios con mayor preparación. Asimismo, establecer nuevas rutinas y reconocer otras facetas de la identidad ayuda a evitar que toda la valoración personal dependa de los resultados obtenidos durante la carrera.

Muñoz hizo un llamado especial a los deportistas que no cuentan con equipos multidisciplinarios, al señalar que pueden comenzar a prepararse incluso antes de contemplar su última competición.

Entre sus recomendaciones mencionó mantener relaciones significativas, desarrollar nuevos intereses, explorar oportunidades laborales y acudir a profesionales de la salud mental cuando lo consideren necesario, sin esperar a que las dificultades se vuelvan más intensas.

Finalmente, la psicóloga deportiva subrayó que prepararse para la retirada no significa perder la pasión por competir, sino cuidar el bienestar y el futuro más allá del deporte. Las personas interesadas en conocer su trabajo o solicitar información sobre sus servicios pueden encontrarla en Instagram y Facebook como Synkrō Wellness