SALUD AL 100

El cáncer de pulmón continúa siendo la principal causa de muerte por enfermedades oncológicas en el mundo, una realidad que refuerza la necesidad de mejorar la prevención, el diagnóstico oportuno y el acceso a tratamientos especializados. En el marco del Día Mundial del Cáncer de Pulmón, especialistas hacen un llamado a fortalecer la atención integral y aprovechar los avances de la medicina de precisión para ofrecer alternativas adaptadas a cada paciente.

Durante 2024 se registraron aproximadamente 2.6 millones de nuevos casos de cáncer de pulmón y 1.8 millones de fallecimientos a nivel mundial. Además, la supervivencia a cinco años se mantiene alrededor del 21 %, lo que evidencia los desafíos que todavía enfrenta la atención de esta enfermedad.

Aunque el tabaquismo representa uno de los principales factores de riesgo, también existen casos entre personas que nunca han fumado. Por ello, los especialistas insisten en que la evaluación médica no debe limitarse únicamente a quienes tienen antecedentes de consumo de tabaco.

Uno de los principales obstáculos para combatir esta enfermedad es que puede avanzar sin presentar señales evidentes durante sus primeras etapas. Cuando alcanza el estadio IV, considerado el más avanzado, puede extenderse hacia otros órganos, como el cerebro, o afectar diferentes estructuras del organismo.

En estas circunstancias, los tratamientos buscan controlar el avance del tumor, prolongar la supervivencia, aliviar los síntomas y conservar la calidad de vida. Para establecer la estrategia más adecuada, resulta fundamental conocer las características específicas de cada caso.

El cáncer de pulmón comprende diferentes tipos. Aproximadamente el 85 % de los diagnósticos corresponde al cáncer de pulmón de células no pequeñas, mientras que el porcentaje restante pertenece al grupo de células pequeñas, caracterizado por un crecimiento generalmente más acelerado y agresivo.

En determinados pacientes, las pruebas moleculares permiten identificar alteraciones genéticas como EGFR y ALK. Estos resultados ayudan a los especialistas a determinar si existen tratamientos dirigidos que respondan a las características particulares del tumor.

El doctor Andrés Rojas, director médico de AstraZeneca para Centroamérica y el Caribe, destacó que mejorar la atención requiere combinar prevención, diagnóstico preciso y acceso a los avances científicos.

Asimismo, señaló que la innovación médica debe acompañarse de esfuerzos para reducir las barreras que impiden a los pacientes acceder a evaluaciones y tratamientos adecuados.

Entre los principales factores asociados al desarrollo del cáncer de pulmón se encuentran:

- El consumo de tabaco y la exposición al humo de segunda mano.

- La contaminación del aire.

- El contacto con asbesto, utilizado en algunas industrias y construcciones.

- La exposición al radón, un gas natural que puede acumularse en espacios cerrados.

- Los antecedentes familiares y determinados factores biológicos.

Reconocer posibles señales de alerta y acudir a una evaluación médica puede contribuir a identificar la enfermedad oportunamente.

La conmemoración del Día Mundial del Cáncer de Pulmón busca generar conciencia sobre la importancia de prevenir, detectar y atender esta enfermedad, así como fortalecer el acceso a tratamientos especializados y una atención integral para quienes reciben el diagnóstico.