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El expresidente hondureño Juan Orlando Hernández (JOH), condenado en Estados Unidos por delitos de narcotráfico, fue recientemente trasladado a la Penitenciaría de los Estados Unidos en Hazelton (USP Hazelton), una prisión de máxima seguridad ubicada en Virginia Occidental. Este movimiento ocurre a menos de dos meses de que venza el plazo para presentar su apelación contra la sentencia de 45 años de prisión y cinco años de libertad condicional.

Desde su extradición en abril de 2022, JOH ha sido recluido en diferentes centros penitenciarios:

MDC Brooklyn (Nueva York): abril de 2022 - enero de 2025.

FCI Lewisburg (Pensilvania): enero de 2025 (prisión de mediana seguridad).

USP Hazelton (Virginia Occidental): febrero de 2025 (prisión de máxima seguridad).

Inicialmente, la defensa del exmandatario solicitó que permaneciera en el MDC Brooklyn hasta el 31 de marzo, fecha límite para apelar. Incluso el juez Kevin Castel recomendó a la Agencia Federal de Prisiones (BOP) que JOH no fuera trasladado antes de ese plazo. Sin embargo, las autoridades penitenciarias decidieron reubicarlo antes de la fecha establecida.

USP Hazelton es parte de un complejo penitenciario que también alberga la Institución Correccional Federal Hazelton (de mediana seguridad) y un centro de reclusión para mujeres. Esta prisión ha sido escenario de diversos hechos de violencia:

En 2007, el recluso Jesse Harris fue asesinado.

En 2009, el privado de libertad Jimmy Lee Wilson perdió la vida en circunstancias violentas.

En 2018, el mafioso James "Whitey" Bulger fue brutalmente asesinado a puñaladas.

Además, en este centro han estado recluidos criminales de alto perfil, como Juan Carlos García Abrego (exlíder del Cártel del Golfo) y Nidal Ayyad, involucrado en el atentado contra el World Trade Center en 1993.

Con este nuevo traslado, Juan Orlando Hernández enfrenta un entorno aún más hostil mientras espera la resolución de su apelación.