Ante la confirmación de casos de Metapneumovirus Humano (HMPV) en el continente americano y su impacto en países como China y México, las autoridades de la Secretaría de Salud (Sesal) de Honduras han fortalecido su capacidad de detección mediante una red de cinco Laboratorios de Virología Molecular (LVM).

Esta medida busca garantizar una estricta vigilancia epidemiológica y proteger a las poblaciones más vulnerables.

Según la jefa del LVM, Mitzi Castro, los laboratorios del país cuentan con equipos, insumos y personal capacitado gracias al fortalecimiento logrado tras la pandemia de COVID-19. La red incluye laboratorios ubicados en San Pedro Sula, La Ceiba, Copán, el Hospital Escuela en Tegucigalpa y el Laboratorio Nacional.

Además, 14 sitios centinelas envían semanalmente muestras para identificar posibles virus respiratorios que circulan en diferentes regiones del país.

Castro destacó que, aunque el metapneumovirus no se encuentra aún en Honduras, la rigurosidad en el monitoreo se ha incrementado debido a su aparición en otros países de América.

Los niños menores de cinco años, personas mayores y aquellas con sistemas inmunológicos debilitados son las más vulnerables a este patógeno, que puede provocar complicaciones como neumonía y bronquiolitis en casos graves. Sin embargo, Castro aseguró que, aunque el virus requiere atención, no se espera que tenga el potencial de convertirse en una pandemia.

Por su parte, Lorenzo Pavón, jefe de la Unidad de Vigilancia de la Salud (UVS) de Sesal, destacó que Honduras y Panamá son los únicos países de la región que cuentan con una vigilancia activa para detectar la llegada de este virus. Además, resaltó que los tratamientos disponibles son paliativos y dependen de los síntomas de cada paciente.

El HMPV fue reportado recientemente en un brote significativo en China y ha sido confirmado en México, aunque las autoridades de salud de ambos países consideran que su riesgo es limitado. Estudios genéticos han demostrado que el virus, identificado por primera vez hace más de 50 años, tiene su origen en aves y ha circulado en humanos desde entonces.

En este contexto, Honduras se posiciona como un referente en la región al implementar un sistema robusto de vigilancia epidemiológica, con el respaldo de la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Si bien las autoridades enfatizan que el HMPV no representa un riesgo inmediato, el monitoreo constante y la capacidad de detección temprana son esenciales para contener cualquier posible brote. Este esfuerzo es clave para proteger la salud de las poblaciones más vulnerables en un escenario de creciente preocupación por enfermedades respiratorias a nivel global.