INTERNACIONALES

El huracán Melissa, que recientemente azotó varias naciones del Caribe con lluvias intensas, vientos fuertes e inundaciones, ha dejado un impacto grave entre la población infantil, según reporta UNICEF.

La agencia estima que más de 700 000 menores han resultado afectados directa o indirectamente por el fenómeno, incluyendo pérdidas de viviendas, interrupciones educativas y riesgos a la salud.

Las zonas más golpeadas incluyen Jamaica, Cuba, Haití y República Dominicana, mientras que en algunas áreas de Panamá se han reportado daños por saturación de lluvias y derrumbes. En muchas comunidades, el acceso a servicios básicos como agua potable, atención médica y alimentación se ha visto seriamente comprometido, aumentando la vulnerabilidad de los niños frente a enfermedades y desnutrición.

UNICEF ha desplegado suministros de emergencia, entre ellos kits de higiene, útiles escolares, kits de recreación y materiales para primera infancia, pero advirtió que muchas localidades permanecen aisladas debido a carreteras y puentes destruidos por el huracán. La agencia estima que para cubrir las necesidades de más de 380 000 niños y sus familias, se requieren 46,5 millones de dólares en ayuda humanitaria.

Además de la asistencia inmediata, los expertos de UNICEF señalan la importancia de reforzar sistemas de protección infantil y estrategias de resiliencia ante fenómenos extremos, dado que los huracanes representan un riesgo recurrente en la región. La organización hace un llamado a la cooperación internacional para garantizar que los menores puedan recuperar sus condiciones de vida, retomar la escolaridad y acceder a servicios básicos lo antes posible.

El impacto del huracán Melissa pone de relieve la fragilidad de la infancia en contextos de desastre natural y subraya la necesidad de políticas públicas sostenibles que protejan a los niños frente a los efectos del cambio climático y eventos meteorológicos extremos.