INTERNACIONALES

El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, firmó este lunes dos órdenes ejecutivas para imponer un arancel del 25 % a las importaciones de aluminio y acero. La medida, que busca proteger la industria metalúrgica estadounidense, se aplicará a nivel global sin exenciones, afectando a países como México, Canadá y Brasil.

"Esto es importante, vamos a hacer Estados Unidos rico de nuevo", declaró Trump desde el Despacho Oval tras la firma de la orden. La Casa Blanca justificó la decisión al señalar que la importación de estos metales amenaza con menoscabar la seguridad nacional del país. Los nuevos gravámenes entrarán en vigor el 12 de marzo de 2025.

Canadá es el principal exportador de acero a Estados Unidos, seguido por México, Corea del Sur, Brasil y Vietnam, según el Instituto Americano del Hierro y el Acero. En cuanto al aluminio, el 66 % del suministro estadounidense proviene de Canadá, de acuerdo con la Asociación del Aluminio.

La estrategia arancelaria de Trump no es nueva. En su primer mandato, en 2018, ya había impuesto gravámenes del 25 % al acero y del 10 % al aluminio, aunque posteriormente otorgó exenciones a ciertos países, incluyendo Australia, Brasil, Canadá y México.

El mandatario adelantó su intención de aplicar estos nuevos aranceles en declaraciones a periodistas mientras viajaba en el Air Force One rumbo a la final del Super Bowl en Nueva Orleans. Asimismo, anunció que en las próximas semanas evaluará gravámenes adicionales sobre productos como vehículos, semiconductores y productos farmacéuticos.

Trump también reiteró su intención de establecer "aranceles recíprocos" para equilibrar los gravámenes que otros países imponen a las exportaciones estadounidenses. "No queremos dañar a otros países, pero se han aprovechado de nosotros por años", sostuvo el presidente.

Si bien no especificó qué naciones serán objeto de estas medidas, ha criticado en repetidas ocasiones el 10 % de arancel que la Unión Europea impone a los automóviles importados, en contraste con el 2,5 % que aplica Estados Unidos a vehículos extranjeros.

El anuncio del lunes es parte de la estrategia de Trump de utilizar los aranceles como herramienta de presión diplomática. Recientemente, amenazó con imponer aranceles a productos colombianos tras la negativa del presidente Gustavo Petro a aceptar un vuelo con migrantes deportados encadenados. Sin embargo, dio marcha atrás tras alcanzar un acuerdo con Colombia.

Asimismo, la semana pasada Trump pospuso por un mes la aplicación de un arancel del 25 % sobre todos los productos de Canadá y México, luego de que ambos países acordaran reforzar el control fronterizo para frenar el tráfico de fentanilo y la migración ilegal.

En contraste, el presidente estadounidense sí ha mantenido su política de aranceles contra China, imponiendo recientemente un 10 % adicional sobre productos del gigante asiático. Pekín ha respondido con medidas arancelarias en represalia, aumentando la tensión en la guerra comercial entre ambas naciones.