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El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, afirmó que corresponde al Gobierno de Venezuela decidir si el país continuará formando parte de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), después del acuerdo alcanzado entre Washington y Caracas para ampliar la participación estadounidense en la industria petrolera venezolana.

La declaración se produce pocos días después de que Trump anunciará un acuerdo petrolero con Venezuela que permitirá a empresas estadounidenses acceder a 17 campos petroleros, con reservas estimadas en unos 64.000-65.000 millones de barriles. El pacto contempla una participación estadounidense sobre aproximadamente una quinta parte de las reservas probadas venezolanas.

Consultado sobre la posibilidad de que Venezuela abandone la OPEP, Trump respondió que la determinación corresponde exclusivamente a Caracas. El mandatario estadounidense evitó pronunciarse a favor o en contra de una eventual salida y destacó la nueva relación energética entre ambos países.

Venezuela es uno de los miembros fundadores de la OPEP, organización creada en 1960 para coordinar políticas petroleras entre sus integrantes. Una eventual salida representaría un cambio relevante para Caracas, especialmente en un momento en que el país busca recuperar su capacidad de producción y aumentar sus exportaciones de crudo.

El escenario también está relacionado con el nuevo acercamiento entre Washington y el Gobierno interino encabezado por Delcy Rodríguez. El acuerdo petrolero contempla contratos de largo plazo para operar campos venezolanos y pretende atraer grandes inversiones destinadas a recuperar una industria que durante años ha sufrido problemas de infraestructura, producción y financiamiento.

Trump ha defendido el convenio como una oportunidad para incrementar el suministro de petróleo hacia Estados Unidos y reducir los costos energéticos. Según el mandatario, la cooperación permitirá extraer grandes cantidades de crudo venezolano que posteriormente serían enviadas a refinerías estadounidenses y otros mercados.

El secretario de Energía estadounidense, Chris Wright, viajó a Venezuela el 1 de septiembre para avanzar en los acuerdos relacionados con la recuperación del sector petrolero. Funcionarios estadounidenses estiman que la producción venezolana podría más que duplicarse durante los próximos años si se concretan las inversiones previstas.

El pacto también ha generado cuestionamientos debido al alcance de la participación estadounidense y a la duración de algunas concesiones. La Casa Blanca ha defendido la operación como parte de una estrategia para reconstruir la industria venezolana y reducir la influencia de otros actores internacionales sobre sus recursos energéticos.