INTERNACIONALES

Miles de familias de bajos recursos en Estados Unidos se encuentran al borde de perder sus hogares tras el agotamiento anticipado de un programa federal que subsidiaba el pago de alquileres, en medio de un contexto de altos costos de vivienda.

El programa de Vales de Vivienda de Emergencia (EHV), creado en 2021 para apoyar a personas sin hogar o en riesgo de quedar en la calle, se quedó sin fondos antes de lo previsto, dejando a más de 70,000 beneficiarios en una situación de incertidumbre habitacional.

El EHV fue diseñado como una respuesta a la crisis habitacional derivada de la pandemia, con el objetivo de evitar desalojos masivos y brindar estabilidad a familias vulnerables. Sin embargo, el incremento sostenido en los precios de alquiler aceleró el uso de los recursos, provocando su agotamiento años antes del plazo estimado.

Ciudades como Nueva York concentran una parte importante de los casos, donde miles de hogares dependen de este tipo de asistencia para cubrir la mayor parte del alquiler, en un mercado donde los precios continúan en ascenso.

La finalización del subsidio implica que muchas familias deberán asumir costos que superan ampliamente su capacidad económica. En varios casos, el programa cubría la mayor parte del alquiler, mientras los beneficiarios aportaban solo un porcentaje de sus ingresos.

Autoridades locales han comenzado a notificar a los beneficiarios sobre la suspensión del apoyo, instándolos a buscar alternativas como programas de vivienda pública. No obstante, estos sistemas presentan largas listas de espera y no garantizan una solución inmediata, lo que incrementa el riesgo de desalojos.

El impacto ya se refleja en testimonios de familias que, tras recibir las notificaciones, enfrentan la posibilidad real de quedarse sin un lugar donde vivir. En ciudades como Nueva York, donde el costo del alquiler alcanza niveles elevados, la pérdida del subsidio representa un golpe directo a la estabilidad de los hogares más vulnerables.

Expertos advierten que la falta de un programa sustituto podría agravar la crisis de vivienda, aumentando la presión sobre refugios y servicios sociales. Además, subrayan que el problema no es aislado, sino parte de una tendencia más amplia marcada por el encarecimiento del mercado inmobiliario y la insuficiencia de vivienda asequible.

La situación pone en evidencia los desafíos estructurales del sistema de vivienda en Estados Unidos, donde miles de familias dependen de subsidios para evitar caer en la indigencia.

Con el fin anticipado del programa, el país enfrenta ahora el reto de contener una posible ola de desalojos, mientras crece la preocupación por el impacto social y económico en los sectores más vulnerables.