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El comisionado del Departamento de Corrección de Tennessee, Frank Strada, anunció su salida del cargo después del fallido intento de ejecutar a la reclusa Christa Pike mediante inyección letal. El gobernador Bill Lee aceptó la renuncia, que se hará efectiva durante este mes, mientras avanza una revisión independiente para determinar qué ocurrió durante el procedimiento.

El caso generó una fuerte controversia luego de que Pike sobreviviera a dos dosis del fármaco utilizado para la ejecución y fuera trasladada posteriormente a un hospital en estado crítico. La mujer permanece inconsciente y conectada a un ventilador, según información proporcionada por sus abogados.

Strada, quien dirigía el sistema penitenciario estatal desde 2023, sostuvo que su departamento considera que actuó conforme al protocolo establecido. Sin embargo, señaló que apartarse del puesto es lo más conveniente mientras se desarrolla la investigación independiente ordenada por el gobernador.

Bill Lee había anunciado previamente que las ejecuciones programadas en Tennessee quedarían suspendidas durante el resto del año. La decisión busca permitir una revisión completa de los procedimientos empleados por las autoridades penitenciarias y establecer si existieron fallas durante el intento de ejecución.

El caso de Pike representa el segundo intento fallido de ejecución registrado en Tennessee durante este año. En mayo, las autoridades tampoco pudieron completar la ejecución de Tony Carruthers después de enfrentar problemas para establecer una vía intravenosa adecuada.

En el caso más reciente, los abogados de Pike han señalado que las vías intravenosas utilizadas durante el procedimiento pudieron haber provocado que el medicamento no ingresara correctamente al torrente sanguíneo. El Departamento de Corrección, por su parte, mantiene que siguió los pasos contemplados en el protocolo estatal.

Pike, actualmente de 50 años, fue condenada a muerte por el asesinato de Colleen Slemmer, ocurrido en 1995. Su ejecución habría representado la primera de una mujer en Tennessee en más de dos siglos. Tras el procedimiento fallido, su equipo legal solicitó que se preserven todas las pruebas relacionadas con el caso y cuestionó el funcionamiento del sistema estatal de ejecuciones.

El gobernador nombró al exfiscal federal Ed Stanton para dirigir una revisión independiente.

El análisis deberá establecer si las autoridades cumplieron los protocolos vigentes y determinar si son necesarias modificaciones para evitar que una situación similar vuelva a ocurrir.