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El ex emir de Catar, el jeque Hamad bin Khalifa Al Thani, falleció a los 74 años, según confirmó el Diwan Amiri, la oficina soberana del país. Su muerte marca el final de una etapa clave en la historia moderna catarí, debido al papel que desempeñó durante su gobierno en la transformación económica y política del pequeño Estado del Golfo.

Hamad bin Khalifa Al Thani gobernó Catar entre 1995 y 2013, periodo en el que impulsó una profunda modernización del país y promovió una estrategia para convertirlo en un actor relevante dentro de la región y en el escenario internacional. Durante su mandato, Catar fortaleció su industria energética, especialmente el sector del gas natural licuado, aumentando su influencia económica global.

El exgobernante también fue una figura central en proyectos que elevaron la presencia internacional de Catar, entre ellos la creación de la cadena de noticias Al Jazeera y el proceso que llevó al país a obtener la sede de la Copa Mundial de Fútbol de 2022.

En 2013, Hamad bin Khalifa cedió el poder a su hijo, el jeque Tamim bin Hamad Al Thani, en una transición considerada poco común dentro de las monarquías del Golfo, al tratarse de una transferencia voluntaria del liderazgo antes de su fallecimiento.

La noticia del fallecimiento del ex emir fue comunicada oficialmente por las autoridades cataríes, que expresaron sus condolencias y destacaron la trayectoria de quien fue considerado una de las figuras más influyentes de la historia reciente del país.

Durante sus 18 años al frente del emirato, Hamad impulsó una política enfocada en ampliar la presencia internacional de Catar mediante inversiones, desarrollo energético y una diplomacia activa. Bajo su liderazgo, el país pasó de tener una influencia limitada a convertirse en un importante centro económico, financiero y político del Medio Oriente.

Su gobierno también estuvo marcado por decisiones que generaron reconocimiento y críticas. Mientras sus seguidores destacaron el crecimiento económico, la modernización de infraestructura y la apertura internacional, sus detractores cuestionaron algunas posiciones adoptadas por Catar en asuntos regionales y su política exterior durante acontecimientos como la Primavera Árabe.

Uno de los mayores legados de Hamad fue el fortalecimiento del sector energético. Catar logró consolidarse como uno de los principales exportadores mundiales de gas natural licuado, utilizando esos ingresos para financiar proyectos nacionales y ampliar su influencia mediante inversiones internacionales.

Además, durante su administración se desarrolló una estrategia de proyección global que incluyó el impulso del deporte como herramienta diplomática, con la posterior organización del Mundial de Fútbol de 2022, un acontecimiento que colocó a Catar en el centro de la atención mundial.