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Con motivo del 70º aniversario del Consejo Episcopal Latinoamericano y Caribeño (Celam), el papa León XIV envió un mensaje especial a los obispos de América Latina y el Caribe, reconociendo su labor evangelizadora y pastoral a lo largo de siete décadas. El saludo papal fue remitido al cardenal Jaime Spengler, actual presidente del Celam, durante la 40ª Asamblea General Ordinaria que se celebra en Río de Janeiro.

El Consejo Episcopal Latinoamericano y Caribeño (Celam), fundado en 1955 en Río de Janeiro, es el principal organismo de coordinación de la Iglesia católica en América Latina y el Caribe. A lo largo de siete décadas, ha jugado un papel central en procesos claves como Medellín (1968), Puebla (1979), Santo Domingo (1992) y Aparecida (2007), impulsando una Iglesia comprometida con la opción por los pobres, la justicia social y la evangelización inculturada.

Bajo el pontificado de León XIV, la Iglesia latinoamericana se reafirma como una voz activa frente a los desafíos actuales, fiel a su misión pastoral y profética.

En su mensaje, León XIV agradeció profundamente la entrega y compromiso de los pastores de la región, subrayando que su labor debe estar guiada por “los criterios de la sagrada escritura, la tradición y el magisterio”. El Santo Padre destacó el papel clave del Celam como mediador y articulador del trabajo eclesial colectivo, y pidió a los obispos mantener un espíritu de colaboración mutua y servicio generoso.

El Papa recordó los desafíos que enfrentan los pueblos latinoamericanos ante las crisis sociales, económicas y políticas que afectan a la región y al mundo. En ese contexto, los animó a seguir siendo pastores cercanos a su gente, que lleven esperanza y amor, guiados por la luz del Resucitado. “Un gran número de hombres y mujeres sufren la tribulación y la pobreza. En medio de este dolor, el anuncio del Evangelio debe sostener la esperanza”, expresó.

León XIV hizo un llamado a salir al encuentro de quienes más sufren para anunciarles el mensaje de salvación en Cristo Jesús. Insistió en la necesidad de una Iglesia misionera, que acompañe con cercanía y alegría, fiel al espíritu evangélico.

Finalmente, el pontífice pidió oraciones por su ministerio: “Oren al buen pastor por mí, para que sea siempre fiel al ministerio en favor de la Iglesia universal que ha querido confiarme”.