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El Papa es elegido por el Colegio de Cardenales reunido en cónclave tras la muerte o renuncia de su predecesor. Este proceso, profundamente arraigado en la tradición eclesiástica, se lleva a cabo en la Capilla Sixtina del Vaticano. Los cardenales, bajo voto secreto, buscan discernir la voluntad de Dios para elegir al nuevo líder espiritual de más de 1.300 millones de católicos en todo el mundo. La elección concluye cuando un candidato recibe al menos dos tercios de los votos.

La Iglesia Católica ha anunciado hoy la elección de su nuevo pontífice.

Tras varios días de deliberaciones en cónclave, el Colegio de Cardenales eligió al cardenal Robert Francis Prevost como el nuevo Sumo Pontífice, quien ha elegido el nombre de León XIV.

La fumata blanca apareció poco después del mediodía, indicando que se había alcanzado el consenso necesario entre los cardenales reunidos en la Capilla Sixtina. Minutos más tarde, el nuevo Papa fue presentado al mundo desde el balcón central de la Basílica de San Pedro con la tradicional frase: "Habemus Papam."

León XIV asume el pontificado en un contexto global marcado por desafíos éticos, sociales y espirituales, incluyendo el papel de la Iglesia en la justicia social, la crisis climática y el diálogo interreligioso. Su elección ha sido interpretada como un posible gesto hacia la continuidad doctrinal con apertura pastoral, dado su historial de servicio en diócesis con alta diversidad cultural y social.

Durante sus primeras palabras como líder de la Iglesia, León XIV pidió oración, humildad y unidad: "Ruego por ustedes y les pido que recen por mí. Comenzamos juntos este nuevo camino con esperanza y misericordia."

Con su elección, León XIV se convierte en el sucesor número 268 de San Pedro y en una figura clave en el rumbo de la Iglesia para las próximas décadas.

Antes de su elección como Sumo Pontífice, León XIV, nacido como Cardenal Robert Francis Prevost en Chicago, Estados Unidos en Septiembre de 1955 ha sido una figura destacada dentro de la jerarquía eclesiástica en los próximos años.

Ingresó el 1 de septiembre de 1977 al noviciado de la Orden de San Agustín, en la Provincia «Nuestra Señora del Buen Consejo» en San Luis. Emitió su primera profesión religiosa en 1978 y la solemne en 1981. Fue ordenado sacerdote el 19 de junio de 1982 en Roma por el arzobispo Jean Jadot.

Inició su labor pastoral en Perú entre 1985 y 1986, como vicario parroquial en la Catedral de Chulucanas y canciller diocesano. Luego, trabajó en Estados Unidos como promotor vocacional y director de misiones de su provincia, enfocándose en conseguir recursos para la misión en Chulucanas.

Regresó a Perú en 1988, siendo asignado a Trujillo, donde dirigió la formación de aspirantes agustinos. Ocupó cargos clave como prior, maestro de profesos y vicario judicial de la arquidiócesis. También enseñó Derecho canónico y fue rector encargado del seminario mayor.

Fundó varias parroquias, destacando su compromiso con el desarrollo eclesial local. En 1998 fue elegido prior provincial, con sede en Chicago.

Durante su gestión, enfrentó el delicado caso del sacerdote James Ray, acusado de abuso a menores, a quien la orden restringió y luego apartó del ministerio. En 2001, Prevost fue elegido prior general de la Orden de San Agustín, renovando mandato en 2007. Desde esta función, fortaleció los vínculos de la orden con las instancias vaticanas y promovió el Instituto Augustinianum.

Volvió al Perú en 2013, asumiendo responsabilidades en formación en Chiclayo.

En 2014 fue designado por el papa Francisco como administrador apostólico de la diócesis de Chiclayo y obispo titular de Sufar, siendo consagrado en diciembre de ese año. En 2015 se convirtió en obispo de Chiclayo y obtuvo la nacionalidad peruana. Posteriormente fue miembro de diversas congregaciones romanas y administrador apostólico del Callao.

Como miembro activo de la Conferencia Episcopal Peruana, fue vicepresidente segundo y presidió la Comisión de Educación y Cultura, además de integrar Cáritas Perú. Su postura firme frente a los abusos dentro de la Iglesia lo llevó a pronunciarse abiertamente a favor de las víctimas, como lo reconocieron diversos sectores, incluido el periodista Pedro Salinas.

En enero de 2023 fue nombrado prefecto del Dicasterio para los Obispos y presidente de la Pontificia Comisión para América Latina, recibiendo la dignidad de arzobispo ad personam. Posteriormente fue designado miembro de varios dicasterios clave del Vaticano. Fue creado cardenal por el papa Francisco el 30 de septiembre de 2023, con el título de Santa Mónica.

El 6 de febrero de 2025 fue promovido a la orden de los obispos del Colegio Cardenalicio, con la sede suburbicaria de Albano.

Prevost ha destacado por su cercanía pastoral, firmeza ética y profundo compromiso con el pueblo peruano, reafirmado en momentos de crisis social y eclesial.