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El Ejército de Israel confirmó en las últimas horas de la muerte de Haytham Ali Tabatabai, jefe del Estado Mayor de Hizbulá, en un ataque aéreo contra los suburbios de Beirut, que dejó además al menos cuatro muertos más y 28 heridos, según fuentes médicas libanesas.

En un comunicado, las Fuerzas de Defensa de Israel indicaron que la operación se realizó bajo la dirección de su Inteligencia y que Tabatabai fue eliminado por su liderazgo en la organización, la cual ha operado en Siria y en otras misiones de élite conocidas como la unidad Radwan.

Tabatabai se incorporó a Hizbulá en los años 80 y asumió el cargo de jefe del Estado Mayor tras el alto el fuego que cumplirá un año desde la ofensiva israelí en Líbano.

El ataque fue autorizado por el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, siguiendo recomendaciones del ministro de Defensa, Israel Katz, y del jefe del Estado Mayor, Eyal Zamir. Netanyahu aseguró que Israel “está decidido a actuar para lograr sus objetivos en cualquier lugar y en cualquier momento”.

En reacción, el primer ministro del Líbano, Nawaf Salam, pidió proteger al pueblo libanés y evitar que el país entre en “vías peligrosas”, mientras que el presidente Joseph Aoun solicitó la intervención internacional para frenar la escalada de violencia.

El bombardeo se produce en un contexto de alta tensión en la región, pese al alto el fuego alcanzado el 27 de noviembre de 2024, ya que Líbano continúa sufriendo ataques esporádicos desde Israel que mantienen alerta a la población civil y a las autoridades.