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Daniel Fernández Strauch, uno de los 16 sobrevivientes de la tragedia de los Andes, falleció este jueves en la capital uruguaya a los 78 años. La noticia fue confirmada por Gustavo Zerbino, también sobreviviente del accidente aéreo ocurrido en octubre de 1972, quien lo recordó como “un amigo entrañable, un gran padre y un gran abuelo”.

“En la cordillera fue un baluarte. Gran amigo, siempre positivo. Como era de los más viejitos, ponía paz y tranquilidad”, añadió Zerbino al evocar los 72 días de supervivencia en medio de la nieve y el aislamiento extremo de la cordillera andina, donde lucharon por sus vidas tras el accidente del vuelo 571 de la Fuerza Aérea Uruguaya, que trasladaba a la delegación del club de rugby Old Christians hacia Chile.

El 13 de octubre de 1972, el avión se estrelló en la cordillera de los Andes con 40 personas a bordo. Trece murieron en el impacto, y otras fallecieron por heridas, hipotermia o durante el alud que sepultó parte del fuselaje el 29 de octubre. Solo 16 jóvenes uruguayos sobrevivieron al infierno blanco, en un episodio de resistencia humana que conmovió al mundo entero.

De ese grupo de 16, ya han fallecido cuatro sobrevivientes: Daniel Fernández Strauch (2025), Álvaro Mangino Schmid (2025), José Luis "Coche" Inciarte (2023) y Javier Methol (2015).

Fernández Strauch dedicó parte de su vida a preservar la memoria de lo vivido en los Andes y participó activamente en encuentros, documentales y obras conmemorativas, como parte de un legado colectivo que marcó profundamente la historia de Uruguay y de la humanidad.