INTERNACIONALES

Un equipo de científicos de la Universidad Internacional de Florida (FIU) ha desarrollado una inteligencia artificial capaz de analizar los latidos del corazón y detectar enfermedades cardíacas con un éxito del 95 % en estudios preliminares con ratones, abriendo la puerta a nuevas formas de prevención de la principal causa de mortalidad a nivel mundial.

El proyecto surgió de una curiosa observación del profesor Joshua Hutcheson, quien notó que los nódulos de calcificación que afectan las cuerdas vocales de los cantantes de ópera entre ellos su esposa podría tener similitudes con alteraciones que se forman en la válvula aórtica del corazón. Este hallazgo motivó a Hutcheson y a la profesora asistente de investigación Valentina Dargam a explorar si los sonidos del corazón podían revelar la presencia de enfermedades mediante el análisis computarizado.

La tecnología registra los latidos y compara las señales de sonido con una base de datos previamente construida para diferenciar entre ritmos normales y anormales. En estudios con ratones, la IA no solo detectó anomalías con un 95 % de acierto, sino que también identificó el tipo específico de enfermedad en un 86 % de los casos.

Dargam explicó que, aunque los médicos son expertos en escuchar latidos, “es casi imposible que puedan detectar de inmediato la enfermedad exacta solo por el sonido”. Aquí es donde la inteligencia artificial ofrece un valor agregado significativo.

El reto actual es trasladar el éxito logrado en ratones a pacientes humanos. Gracias a un acuerdo con la red hospitalaria Baptist Health South Florida, los investigadores están recopilando datos de latidos de personas para entrenar el algoritmo y ampliar la base de comparación.

“La mayoría de los pacientes no saben que tienen la enfermedad hasta que alcanza etapas avanzadas”, señaló Dargam. La IA permitiría identificar señales tempranas y reducir el riesgo de complicaciones graves, ofreciendo un enfoque preventivo mucho más eficiente.

Aunque la implementación directa en hospitales puede ser compleja, los investigadores prevén aplicaciones accesibles para el público general. Los pacientes podrían utilizar estetoscopios digitales o aplicaciones móviles para grabar sus latidos y recibir un análisis inmediato de su estado cardíaco.

Dargam subrayó que la IA no busca reemplazar a los médicos, sino “ayudar al personal clínico a ser más preciso y cuidadoso, evitando que la enfermedad progrese a etapas avanzadas donde ya no se pueda intervenir”.

Este desarrollo representa un avance prometedor en la lucha contra las enfermedades cardíacas, combinando tecnología, inteligencia artificial y prevención temprana para salvar vidas.