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Canal de Panamá reduce tránsitos por sequía
La ACP señaló que, pese a la llegada de la temporada lluviosa y a las medidas de ahorro implementadas previamente, las condiciones actuales requieren nuevas acciones para proteger la sostenibilidad de las operaciones.
21 de agosto de 2026
La Autoridad del Canal de Panamá (ACP) anunció una reducción progresiva en el número de buques que podrán atravesar diariamente la vía interoceánica, debido al descenso de las lluvias y a la necesidad de preservar las reservas de agua ante las condiciones asociadas al fenómeno de El Niño.
La medida llevará el promedio de 36 tránsitos diarios a 32 a partir del 15 de septiembre, mientras que desde los primeros días de ese mes comenzará una reducción intermedia.
El Canal depende de los recursos hídricos de su cuenca para operar las esclusas y garantizar el tránsito marítimo. La disminución de las precipitaciones representa un desafío para mantener los niveles necesarios en los principales reservorios que abastecen la vía.
La ACP señaló que, pese a la llegada de la temporada lluviosa y a las medidas de ahorro implementadas previamente, las condiciones actuales requieren nuevas acciones para proteger la sostenibilidad de las operaciones.
A partir del 3 de septiembre, las esclusas Neopanamax dispondrán de nueve cupos diarios, mientras que las Panamax tendrán 25, para un total de 34 tránsitos por día.
Posteriormente, desde el 15 de septiembre, los cupos en las esclusas Panamax disminuirán a 23, dejando el límite general en 32 buques diarios.
La autoridad canalera también mantiene otras medidas relacionadas con el manejo del agua y las condiciones de navegación, con el propósito de reducir la presión sobre las reservas disponibles.
Los datos registrados entre mayo y agosto muestran que las precipitaciones en la cuenca estuvieron 34 % por debajo del promedio histórico, mientras que el ingreso de agua al sistema fue aproximadamente 44 % menor de lo habitual.
La situación obliga a la administración a tomar medidas preventivas para evitar que una disminución mayor de los niveles de agua termine afectando de forma más severa el comercio marítimo internacional.
El Canal de Panamá es una de las principales rutas para el transporte mundial de mercancías y conecta los océanos Atlántico y Pacífico. Por esa razón, cualquier reducción prolongada de su capacidad puede generar ajustes en la planificación de las empresas navieras y en los tiempos de traslado de carga.
La nueva restricción ocurre además en un contexto de preocupación internacional por la evolución de un El Niño que podría prolongarse hasta 2027, aumentando los riesgos relacionados con la disponibilidad de agua en la región.