DEPORTES

La posibilidad de que la Selección Nacional de Irán no participe en la Copa Mundial de la FIFA 2026 ha cobrado fuerza en medio de la escalada del conflicto entre Irán, Estados Unidos e Israel, que ha sacudido la región con ofensivas y contraofensivas militares.

La incertidumbre se genera a tan solo unos meses del inicio del torneo, programado del 11 de junio al 19 de julio en Estados Unidos, México y Canadá.

Irán, que aseguró su clasificación tras quedar primero en la eliminatoria asiática y fue ubicado en el Grupo G junto a Bélgica, Egipto y Nueva Zelanda, enfrenta ahora un escenario complejo tras los recientes ataques estadounidenses e israelíes y la subsiguiente respuesta militar iraní en varios países del Medio Oriente.

El presidente de la Federación de Fútbol de la República Islámica de Irán, Mehdi Taj, reconoció que la participación de su combinado nacional en la Copa del Mundo “no se ve con esperanza” tras los acontecimientos bélicos, aunque no ha sido tomada una decisión oficial sobre un retiro definitivo. Taj señaló que altos responsables deportivos del país evaluarán detenidamente las implicaciones antes de comunicar cualquier determinación.

La situación se complica dado que los tres partidos del conjunto iraní están previstos en estadios ubicados en Estados Unidos, un país que también forma parte del conflicto actual, lo que añade un componente político y de seguridad al debate sobre su asistencia.

Además, existen restricciones de visado para ciudadanos iraníes con las que ya lidiaba el equipo antes de la escalada reciente.

Este posible retiro marcaría un hecho sin precedentes en la historia reciente de los Mundiales, aunque organismos como la FIFA han declarado que están monitoreando de cerca la situación con la intención de garantizar que el torneo pueda llevarse a cabo con todos los equipos clasificados, siempre priorizando la seguridad y logística de la competición.

En caso de que Irán confirmara su salida, se abrirían interrogantes sobre qué selección ocuparía su lugar en el cuadro final: opciones como Iraq o Emiratos Árabes Unidos han sido mencionadas como posibles reemplazos dentro de la Confederación Asiática de Fútbol, aunque el proceso dependería de los reglamentos de la FIFA y del momento en que se oficialice la retirada.

Por ahora, la federación iraní continúa en consulta con autoridades deportivas y gubernamentales, y su eventual decisión sobre el Mundial 2026 será observada con atención tanto por fanáticos del fútbol como por actores internacionales, ya que reflejaría el peso de la política global en un evento deportivo de gran magnitud.