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El argentino Lionel Messi fue seleccionado entre los cinco finalistas al premio al Jugador Más Valioso (MVP) de la temporada 2026 de la Major League Soccer (MLS), con la posibilidad de convertirse en el primer futbolista en conquistar esta distinción durante tres años consecutivos.

El capitán del Inter Miami vuelve a figurar entre los principales candidatos después de una campaña en la que lideró la tabla de goleadores.

Messi obtuvo el reconocimiento en 2024 y 2025, convirtiéndose en uno de los jugadores más destacados desde su llegada al fútbol estadounidense. Ahora busca ampliar su historial en una competición cuyo premio MVP se entrega desde 1996.

Durante la temporada regular de 2026, el delantero argentino registró 26 goles y 17 asistencias en 31 partidos. Además, consiguió nuevamente la Bota de Oro de la MLS, distinción que reconoce al máximo anotador del campeonato.

La MLS anunció el jueves 12 de noviembre a los cinco aspirantes al premio Landon Donovan al Jugador Más Valioso. Junto a Messi aparecen los brasileños Evander, del FC Cincinnati, y Guilherme, del Houston Dynamo; el alemán Hany Mukhtar, del Nashville SC, y el estadounidense Cavan Sullivan, del Philadelphia Union.

Uno de los nombres que más llamó la atención fue el de Sullivan, quien con apenas 17 años se convirtió en el jugador más joven en ser finalista del premio MVP. El mediocampista también compite por el reconocimiento al Jugador Joven del Año, después de registrar nueve goles y 14 asistencias en la campaña.

La presencia de Messi en la lista también coincide con una temporada destacada para Inter Miami, que buscará defender su título durante los próximos playoffs de la competición.

Otro protagonista de la premiación será el hondureño Andy Najar, quien figura entre los tres candidatos al galardón de Defensor del Año. El futbolista comparte la nominación con su compañero de Nashville SC, el colombiano Jeisson Palacios, y el ghanés Maxwell Woledzi.

Nashville SC fue el equipo con mayor cantidad de nominaciones, al sumar seis representantes en diferentes categorías, después de conseguir 77 puntos y conquistar el Supporters' Shield como mejor equipo de la temporada regular.

Los ganadores de los reconocimientos individuales serán anunciados durante los playoffs de la MLS. La selección de los finalistas se realizó mediante votaciones de jugadores, cuerpos técnicos y representantes de los medios de comunicación, cada grupo con un peso equivalente al 33.3 %.

La nueva candidatura de Messi y la presencia de Najar entre los mejores defensores mantienen la atención latinoamericana sobre una premiación que podría dejar nuevos registros en la historia del fútbol estadounidense.