DEPORTES

Oviedo (EFE).- El futbolista argentino Leo Messi, considerado uno de los mejores jugadores de la historia y campeón del mundo con su selección en 2022, ha sido galardonado este miércoles con el Premio Princesa de Asturias de los Deportes 2026.

Messi, que actualmente milita en el Inter Miami CF, ganó con el FC Barcelona, con el que jugó diecisiete temporadas, cuatro Ligas de Campeones, diez títulos de Liga y siete Copas del Rey, mientras que con el PSG obtuvo dos títulos de liga a lo largo de dos temporadas.

Palmarés de Messi

Messi ha sido ocho veces Balón de Oro y seis veces Bota de Oro continental al máximo goleador de las ligas europeas, además de ocho veces ‘Pichichi’ de la española.

El futbolista de Rosario, que obtuvo con la camiseta albiceleste su primera Copa del Mundo en 2022, en Catar, ha sido el primer jugador en sumar todos los títulos posibles, tanto individual como colectivos (club y selección) y su candidatura al galardón fue propuesta por el presidente del Club Vetusta Universidad de Oviedo Triatlón, David González Alonso.

Nacido el 24 de junio de 1987, se formó en las categorías inferiores de clubes de su ciudad natal, especialmente en Newell’s Old Boys, y a los trece años se trasladó con su padre a Barcelona para incorporarse a la cantera del FC Barcelona, donde completó su formación deportiva y personal mientras se sometía a un tratamiento hormonal por problemas de crecimiento.

Récord Guinness

Messi es el jugador con más partidos disputados y títulos alzados con el FC Barcelona y con su selección con la que, además del Mundial de 2022, ha obtenido dos Copas América y la Finalissima, además del The Best FIFA Men’s Player en tres ocasiones.

Está en posesión del récord Guinness como máximo goleador en un año natural con noventa y un goles en 2012, ha sido galardonado en dos ocasiones con el premio Laureus y es el único futbolista masculino que lo ha recibido en la categoría de mejor deportista del año (2020 y 2023).

Su trayectoria también ha sido reconocida con diversos honores institucionales y distinciones por su contribución al deporte e impacto social como embajador de UNICEF desde 2010 y su labor solidaria a través de la Fundación Leo Messi, dedicada a promover el acceso a la educación y la salud para niños en situación de vulnerabilidad.

«Deslumbrante talento» y su «continuada labor solidaria»

El jurado distinguió al futbolista por su «deslumbrante talento» y su «excepcional trayectoria deportiva», pero también por «su formidable y continuada labor solidaria para promover el acceso a la educación y el cuidado de la salud de los niños más desfavorecidos».

El jurado, que ha estado presidido por la nadadora Teresa Perales, que ganó este mismo premio en 2021, valoró que Messi, campeón del mundo con Argentina en 2022 y que este año va a disputar su sexto Mundial, es el jugador que más títulos ha conquistado en la historia del fútbol.

Además, resaltó que Messi se ha ganado «el respeto y admiración de todos por su ejemplar comportamiento dentro del campo y por su constancia, humildad y compromiso con el juego colectivo», según recoge el acta que ha sido leída este mediodía en Oviedo.

La candidatura de Messi fue propuesta por el presidente del Club Vetusta Universidad de Oviedo Triatlón, David González Alonso, y en las deliberaciones del jurado se impuso a otras veintiséis de una docena de nacionalidades.

Messi toma el relevo de Serena Williams

Este premio recayó el año pasado en la tenista estadounidense Serena Williams por su «palmarés deportivo incuestionable», con 73 títulos individuales, entre ellos 23 Grand Slam y 4 oros olímpicos, así como por la defensa que siempre ha hecho de la igualdad de género, según recogió el acta del jurado.

En las ediciones más recientes, este galardón ha recaído en la jugadora de bádminton española Carolina Marín; el atleta keniano Eliud Kipchoge; la Fundación Olímpica para los Refugiados y el Equipo Olímpico de Refugiados; la nadadora española Teresa Perales; el piloto español Carlos Sainz; la esquiadora estadounidense Lindsey Vonn; los alpinistas Reinhold Messner (italiano) y Krzysztof Wielicki (polaco), y la selección masculina de rugby de Nueva Zelanda, conocida como los ‘All Blacks’.

El Premio Princesa de Asturias de los Deportes ha sido el sexto de los ocho premios en fallarse este año, en el que estos galardones alcanzan su cuadragésima sexta edición.

Premiados estas últimas semanas

En las últimas semanas han sido distinguidos la cantante estadounidense Patti Smith, en la categoría de las Artes; la productora de animación japonesa Studio Ghibli, en Comunicación y Humanidades; los químicos británicos David Klenerman y Shankar Balasubramanian y el biofísico francés Pascal Mayer, pioneros en el desarrollo de la secuenciación rápida de ADN, en Investigación Científica y Técnica; la Bóveda Global de Semillas de Svalbard, en Cooperación Internacional, y el historiador, periodista y ensayista británico Timothy Garton Ash, en Ciencias Sociales.

Aún quedan por fallarse los premios de las Letras, el próximo 10 de junio, y el de la Concordia, una semana después.

La ceremonia de entrega de los Premios Princesa de Asturias se celebrará, como es tradicional, en octubre en una solemne ceremonia presidida por los reyes en el Teatro Campoamor de Oviedo, acompañados por la princesa Leonor y la infanta Sofía.

Messi confía en que su historia sirva a los niños para «seguir soñando» con el deporte

Messi confía en que su historia «sirva a muchos niños y niñas para seguir soñando, con trabajo y amor por el deporte», sabiendo que «lo más importante es tratar de ser buena persona y respetar los valores» que las disciplinas deportivas enseñan.«Quiero agradecer de corazón al jurado y a la Fundación Princesa de Asturias por este reconocimiento, que para mí es un orgullo enorme. España y Cataluña son parte de mi vida: ahí crecí como futbolista, viví muchísimos años y nacieron mis hijos. Siempre sentí mucho cariño de la gente, y por eso este premio tiene un valor muy especial para mí», señala Messi en unas declaraciones difundidas por la fundación que lleva el nombre del título de la heredera de la Corona.El futbolista asegura que «nada» de lo que ha conseguido lo ha hecho solo y que «atrás de cada logro hay compañeros, familia y muchísima gente» que le ayudó en el camino.«Ojalá mi historia les sirva a muchos niños y niñas para seguir soñando, con trabajo y amor por el deporte, y sabiendo que lo más importante es tratar de ser buena persona y respetar los valores que el deporte nos enseña», afirma el ex futbolista del Barcelona.

EFE