DEPORTES

La Selección Sub-15 de Honduras ya tiene definidos sus adversarios para el Mundial y Festival de la FIFA 2026, que se celebrará en Bakú, Azerbaiyán. El combinado catracho quedó ubicado en el grupo P, donde se medirá con Canadá, Guatemala, Guinea, Samoa Americana y Singapur, en una competencia que representa una oportunidad para que los jóvenes futbolistas sumen experiencia internacional y demuestren su potencial.

El torneo forma parte de una nueva iniciativa de la FIFA orientada a ampliar las oportunidades de desarrollo para las selecciones juveniles de todo el mundo. A diferencia de los campeonatos tradicionales, esta primera edición masculina contará con un formato adaptado a la categoría, con partidos de fútbol ocho y encuentros más cortos.

La competición reunirá a cerca de 190 asociaciones nacionales y se desarrollará del 22 al 31 de octubre. Los equipos continuarán disputando encuentros durante el certamen, de acuerdo con su rendimiento, por lo que la experiencia no terminará para las selecciones que no logren los mejores resultados en la primera fase.

El equipo hondureño, dirigido por el entrenador español Cristian Aleza, tendrá enfrente una combinación de rivales de distintas regiones. Canadá y Guinea aparecen como dos de los adversarios más exigentes sobre el papel, mientras que los duelos ante Guatemala, Samoa Americana y Singapur podrían resultar determinantes para que la escuadra nacional consiga una buena ubicación dentro de su grupo.

La presencia de Guatemala añade un componente regional a la participación de la Mini H, que tendrá la oportunidad de medir su nivel frente a una selección centroamericana. Los enfrentamientos contra Canadá y Guinea, por su parte, supondrán una prueba importante para evaluar el ritmo de juego, la capacidad defensiva y la respuesta de los jóvenes hondureños ante estilos diferentes.

Los partidos se disputarán principalmente en el Complejo Deportivo de Hovsan, en Bakú, mientras que las finales de las distintas categorías del torneo están previstas en el Baku Crystal Hall. La organización busca que los futbolistas tengan una mayor participación en cancha y acumulen minutos de competencia frente a equipos de diversas confederaciones.

El formato también rompe con algunas características habituales del fútbol internacional. Los encuentros serán de ocho jugadores por equipo, con dos tiempos de 20 minutos y sustituciones ilimitadas. Además, el sistema contempla una fase inicial de grupos y una etapa posterior en la que las selecciones competirán según los resultados obtenidos, con el objetivo de mantener la actividad deportiva durante todo el festival.