INTERNACIONALES

El Papa León XIV lanzó este lunes una fuerte advertencia sobre el crecimiento del fenómeno de los juegos de azar y las apuestas, describiéndolo como una “plaga” que perjudica seriamente la vida de muchas personas y hogares en diversos países, especialmente en Italia.

El llamado de León XIV se da en un contexto global donde el acceso a plataformas de apuestas incluyendo juegos de azar físicos y digitales ha crecido de forma significativa en los últimos años, impulsado por la expansión de tecnologías móviles y publicidades agresivas.

Expertos en salud pública y organizaciones sociales han advertido repetidamente sobre la ludopatía y su impacto en la economía familiar, el bienestar mental y las relaciones personales, especialmente entre jóvenes y poblaciones vulnerables. Las declaraciones del Papa se suman a ese debate, enfatizando la necesidad de respuestas tanto morales como sociales para abordar este fenómeno creciente.

Durante una audiencia con representantes de la Asociación Nacional de Municipios Italianos (ANCI), el pontífice afirmó que las estadísticas actuales muestran un incremento marcado en la participación en los juegos de azar y apuestas, y que este aumento tiene graves repercusiones sociales. Según el Papa, este fenómeno no solo erosiona la economía familiar, sino que también representa un desafío educativo y de salud mental, además de afectar la confianza social y la cohesión de las comunidades.

León XIV explicó que muchas ciudades se enfrentan a problemas interconectados como marginalidad, violencia y soledad, y que la proliferación de apuestas contribuye a agravar estas situaciones. Al citar un informe anual elaborado por la organización Cáritas, el pontífice señaló que el auge de los juegos de azar es una señal preocupante de cómo algunas dinámicas modernas impactan negativamente en la estructura familiar y social.

Más allá del tema de las apuestas, el Papa también llamó la atención sobre otros retos que aquejan a las sociedades contemporáneas, entre ellos los problemas psicológicos, la depresión, la pobreza cultural o espiritual y el abandono social, recordando que la esperanza y el compromiso comunitario son esenciales para enfrentar estos males.

En su intervención, León XIV instó a los líderes políticos y sociales a promover relaciones humanas auténticas entre las personas y fortalecer la cohesión social, subrayando que el cuidado de los más vulnerables es un pilar para una convivencia pacífica y democrática.

Asimismo, recordó que sin ese enfoque de escucha y apoyo, la democracia puede debilitarse.