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Lionel Messi confirmó su retiro de la selección argentina, poniendo fin a más de dos décadas de una trayectoria internacional que lo convirtió en una de las principales figuras de la historia del fútbol. El astro rosarino comunicó su decisión el 31 de agosto, después de haber disputado con la Albiceleste la final del Mundial 2026.

Messi, de 39 años, cerró su ciclo con Argentina después de conquistar los principales títulos que perseguía con la selección. Entre ellos destacan la Copa América 2021, la Finalissima 2022, el Mundial de Qatar 2022 y la Copa América 2024. En el Mundial de 2026 volvió a llevar al equipo hasta la final, donde Argentina perdió frente a España.

Su despedida llega después de 21 años con la selección mayor y tras superar una etapa inicial marcada por críticas y derrotas en finales. Con el tiempo, Messi terminó consolidándose como máximo goleador y jugador con más partidos disputados en la historia de Argentina.

La decisión fue comunicada por Messi mediante un mensaje publicado en sus redes sociales.

El futbolista explicó que llegó al convencimiento de que su etapa con la Albiceleste había llegado a su final y que ahora corresponde abrir espacio a los jugadores de las nuevas generaciones.

El anuncio se produjo semanas después de la final mundialista ante España, un partido que representó su última aparición en una Copa del Mundo. Argentina cayó 1-0 en tiempo extra, dejando a Messi y a sus compañeros con el subcampeonato.

En total, Messi se despide de la selección con 207 partidos y 125 goles, registros que lo colocan como el futbolista con más encuentros y anotaciones en la historia del combinado argentino. Su recorrido también incluye tres finales de Copa del Mundo, con el título conseguido en Qatar como el punto culminante de su carrera internacional.

El camino no estuvo exento de momentos difíciles. Antes de alcanzar sus mayores éxitos, el delantero perdió varias finales con Argentina y llegó a anunciar temporalmente su retiro internacional en 2016. Sin embargo, regresó y posteriormente encabezó una de las etapas más exitosas de la selección.

La confirmación de su retiro provocó una inmediata reacción entre compañeros, exjugadores, dirigentes y aficionados. La Asociación del Fútbol Argentino, FIFA y distintas figuras del deporte destacaron su influencia dentro y fuera de la cancha.

Ángel Di María, Rodrigo De Paul, Lautaro Martínez y otros integrantes de la generación que compartió vestuario con Messi expresaron públicamente su reconocimiento al capitán. Los mensajes coincidieron en destacar tanto sus logros deportivos como su liderazgo y perseverancia.

El retiro internacional no significa, por ahora, el final de la carrera profesional del argentino. Messi continúa vinculado al Inter Miami de la MLS, donde todavía mantiene contrato y sigue participando en la competición de clubes.